山茱萸，又名山芋肉、药枣、实枣儿、枣皮、肉枣等，为我国常用名贵中药材，应用历史悠久。它以其补力平和、壮阳而不助火，滋阴而不腻膈、收敛而不留邪等特殊功效被历代医学所喜用。张仲景以山茱萸为君创制了“金匮肾气丸”。据化学分析，山茱萸含有生理活性较强的山茱萸甙、酒石酸、没食子酸、苹果酸、树酯、鞣质和多种维生素等有效成分，具有增强免疫、抗炎、抗菌等药理作用，是中医临床中常用的一味药。
1.对心血管系统的作用
山茱萸有强心作用，山茱萸注射液2一8mg/kg静脉注射可改善心功能，增加心肌收缩性和心输出量，提高心脏工作效率。犬注射后，动脉收缩压、舒张压及平均血压、左心室内压均升高。山茱萸注射液能对抗家兔、大鼠晚期失血性休克，使休克动物血压升高，肾血流量增加，延长动物存活时间。
2.对免疫系统的影响
山茱萸不同组分对免疫系统影响不同，水煎液可降低网状内皮系统的吞噬功能，抑制SRBC或DNCB（2,4-二硝基氯苯）所致迟发型超敏反应，抑制T淋巴细胞的活化。山茱萸总苷和熊果酸能明显抑制T淋巴细胞增殖、转化，抑制LAK细胞（淋巴因子激活的杀伤细胞）生成和白细胞介素-2的产生，对器官移植产生的排斥反应有明显的对抗作用，每日腹腔注射山茱萸总苷500mg/kg，连续给药6天，可明显延长小鼠移植心脏后的存活时间。而水煎液对体液免疫有促进作用，可加速血清抗体IgG、IgM形成。
3.抗炎、抗菌
山茱萸水煎剂对二甲苯、蛋清、醋酸等致炎物引起的炎性渗出和组织水肿及肉芽组织增生均有明显抑制作用，对肿胀组织中PGE含量无明显影响，能降低大鼠肾上腺内维生素C的含量，减轻肾上腺细胞损害。提示其抗炎机理与增强垂体-肾上腺皮质功能有关，对PGE合成释放无明显抑制作用。山茱萸对表皮葡萄球菌有较强的抑制作用；对肠球菌、金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌等也有抑制作用。
4.抗应激、抗氧化、降血脂
山茱萸能增强机体的抗应激能力，提高小鼠耐缺氧 、抗疲劳能力，增强记忆力。山茱萸能提高红细胞中SOD活性，对抗脂质过氧化。其醇提物还有降血脂作用，可降低血清甘油三酯、胆固醇的含量，抗动脉硬化。
山茱萸具有饮料、保健食品、化妆用品等多种用途和价值，十年一周期，与奥运衔接，依然值得期待！